Seorang pakar satwa liar asal Missouri menangkap rekaman menakjubkan seekor singa gunung yang berkeliaran di dekat Kolumbia dengan drone, sebuah pertemuan langka yang dapat menandakan kembalinya predator puncak tersebut ke wilayah tersebut.
Menurut Kansas City Star, Jack Huston, pemilik Midwest Deer Surveys, melihat singa gunung saat mengamati Sungai Missouri pada awal Oktober.
“Menyaksikan hal paling menakjubkan yang pernah saya lihat selama pemungutan suara minggu lalu,” Houston berbagi dalam postingan Facebook bersama dengan foto.
Rekaman yang diambil oleh drone menunjukkan predator tersebut melihat langsung ke kamera, memamerkan ciri khas cakarnya yang besar. Houston menyaksikan selama sekitar 15 menit saat singa gunung berinteraksi dengan sekelompok rusa, mencoba mengejar rusa yang berjalan terlalu dekat sebelum melarikan diri ke dalam hutan.
“Jantungku berdebar kencang!” Houston menulis tentang hal itu di Facebook-nya.
Sebagai predator utama, singa gunung membantu mengendalikan populasi rusa yang mungkin merumput secara berlebihan pada tumbuhan di sekitarnya, membantu melindungi hutan dan lahan pertanian yang menjadi andalan manusia sebagai sumber makanan dan sumber daya alam.
Populasi rusa telah melonjak sejak singa gunung menghilang dari Missouri, menyebabkan lebih banyak tabrakan kendaraan, kerusakan tanaman, dan penyebaran penyakit di antara kawanan rusa yang kelebihan populasi.
Kisah sukses seperti ini menunjukkan potensi manfaat pemulihan predator. Pelepasliaran kembali serigala ke Taman Nasional Yellowstone telah mengubah lanskap tandus menjadi ekosistem yang berkembang dalam beberapa tahun, dan program konservasi predator telah membantu petani mengendalikan populasi hewan pengerat dan rusa yang merusak tanaman dan merugikan jutaan orang setiap tahunnya.
Kembalinya predator ini ke wilayah tersebut merupakan pertanda baik untuk memulihkan pengendalian populasi alami serta mendukung ekosistem lokal yang lebih sehat dan beragam.
Setelah dikonfirmasi oleh Departemen Konservasi Missouri, ini akan menjadi penampakan singa gunung ke-121 di negara bagian tersebut sejak tahun 1996. Tidak ada penampakan yang dilaporkan sejak Februari 2024.
Selain itu, Departemen Konservasi Missouri mencatat bahwa pertemuan berbahaya dengan makhluk-makhluk ini sangat kecil kemungkinannya. “Singa gunung pada dasarnya pemalu terhadap manusia dan jarang menimbulkan masalah, bahkan di negara-negara dengan populasi yang berkembang,” kata para pejabat, menurut Kansas City Star.
��
Dapatkan buletin TCD gratis untuk tips mudah tentang cara berhemat lebih banyak, membelanjakan lebih sedikit, dan membuat pilihan yang lebih cerdas — dan dapatkan hingga $5.000 dalam peningkatan bersih di Klub Hadiah eksklusif TCD.
