Perubahan antara Monty Panesar dan Steve Smith tidak melambat. Mantan pemain internasional Inggris itu telah memberikan beberapa saran untuk tim Ben Stokes, menyarankan mereka menargetkan kapten Australia Smith dan mencoba untuk menyembunyikannya, mengacu pada Tes Cape Town 2018 yang terkenal dengan ‘Gerbang Sandpaper’. Menjelang seri pembuka di Perth, Smith membalas pernyataan tersebut saat dia menggali penampilan Celebrity Mastermind Panesar.
Perlu dicatat bahwa selama penampilannya di BBC Show, Panesar memiliki malam yang patut dikenang ketika dia mendapat beberapa jawaban yang salah, seperti menyebut Athena sebagai ibu kota Jerman dan menyebut Amerika sebagai “kota”.
Namun, Panesar kini membalas polisi Smith, dengan mengatakan dia membuat kesalahan dalam “kuis” sementara Smith membuat kesalahannya di depan dunia di “lapangan kriket”.
Pada tahun 2018, Smith, yang dianggap sebagai salah satu pemain Tes terhebat generasi ini, dipecat sebagai kapten tim Australia karena perannya dalam skandal perusakan bola. Dia sekarang akan memimpin tuan rumah di Ashes Test pertama tanpa kehadiran Pat Cummins.
“Memikirkan dia ingin berbicara tentang saya menjelang salah satu hari terbesar dalam karirnya – ketika dia memimpin Australia melawan Inggris, menggantikan kapten Pat Cummins yang absen – adalah hal yang menyanjung dan sangat lucu,” tulis Panesar di kolomnya untuk Telegraph.
“Saya tidak percaya dia menggali klip lama dari kejutan saya di YouTube dan menghafalnya kata demi kata. Saya harus mengakui bahwa saya senang telah sampai sejauh ini dalam pikirannya, tetapi jika saya bisa sampai di sana, bayangkan seberapa besar kerusakan yang dapat ditimbulkan oleh Ben Stokes dan timnya ketika pertandingan dimulai di Perth?’ dia menambahkan.
“Kami berdua melakukan kesalahan”
Mantan pemain internasional Inggris, yang memainkan 50 Tes untuk negaranya antara tahun 2006 dan 2013, tidak mundur, mengatakan bahwa meskipun Smith dan dia telah melakukan beberapa kesalahan, mereka berdua harus menanggungnya.
“Kami berdua pernah melakukan kesalahan, tapi setidaknya kesalahan saya ada di acara kuis selebriti. Kesalahannya ada di lapangan kriket dan kami berdua harus menjalaninya. Sepertinya hanya satu dari kami yang bisa melakukannya sekarang,” tulis Panesar.
Panesar melanjutkan dengan mengatakan bahwa jika dia mendapat kesempatan untuk berbicara dengan Smith, dia akan bertanya kepada pemain berusia 36 tahun itu apakah dia benar-benar dapat melihat dirinya di cermin setelah hal itu terjadi tujuh tahun lalu di Cape Town melawan Afrika Selatan.
“Saya sebenarnya akan bertanya kepada Steve apakah dia bisa bercermin dan mengakui bahwa dia adalah bagian dari ‘amplas’, contoh terburuk kecurangan Australia dalam sejarah. Steve baru saja menunjukkan kelemahan dan kerentanan mental yang sangat besar yang tidak mampu Anda tanggung di level olahraga elit ini,” tulis Panesar.
“Begini, pada akhirnya kita semua adalah pemain kriket, dan saya mengalami hari-hari yang menyenangkan saat bermain untuk negara saya, namun saya juga mengalami hari-hari yang mengejutkan. Dia mengalami banyak hari yang menyenangkan saat bermain untuk negaranya, tetapi dia mengalami satu hal yang sangat mengejutkan: hari itu di Afrika Selatan pada tahun 2018. Jika saya adalah Joffrey Archer, saya akan mengatakan kepadanya, ‘Saya akan mengayunkan bola tanpa amplas!'” atau jika saya adalah Joe Root, saya akan berada di miliknya telinga, “beri tahu kami bagaimana Anda melakukannya, kertas tipis atau kasar? Ceritakan kepada kami trik keahlian Anda,” tambahnya.
