Para Orang Suci Zaman Akhir yang aktif semakin meninggalkan pandangan ortodoks
Tanyakan kepada para Orang Suci Zaman Akhir—bahkan pengunjung gereja biasa—apakah satu iman sejati mereka menuntun pada kehidupan kekal, dan ada kemungkinan besar mereka akan mengatakan tidak.
Hal ini disebabkan oleh peningkatan jumlah anggota aktif AS yang memiliki pandangan tidak lazim.
Ini adalah kesimpulan (awal) yang dicapai oleh ilmuwan data Alex Bass dalam penelitiannya yang baru-baru ini diterbitkan, Mormon Typology Report 2025.
Berdasarkan data yang dikumpulkannya dari tiga peneliti lanskap keagamaan di Pew Research Center, artikel tersebut mengkaji tanggapan dari hampir 2.000 anggota Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir dan orang-orang Mormon yang mengidentifikasi diri mereka sendiri (survei dan Bass menggunakan istilah “Orang Suci Zaman Akhir” dan “Mormon”). Pendekatan ini berarti bahwa orang-orang yang pernah menjadi anggota tetapi tidak lagi teridentifikasi sebagai bagian dari agama Utah kemungkinan besar tidak akan muncul dalam hasil tersebut.
Dari tanggapan mereka, yang dikumpulkan selama hampir 20 tahun terakhir, ia menyimpulkan bahwa “orang-orang yang hadir di bangku gereja tidak sama dengan generasi yang lalu.”
Sederhananya, ia menjelaskan kepada The Salt Lake Tribune, “Iman yang dulunya ditentukan oleh keseragaman yang luar biasa – di mana sebagian besar anggotanya dapat digambarkan sebagai orang yang taat, ortodoks, dan konservatif secara politik – mungkin telah terpecah menjadi spektrum identitas yang lebih kompleks.”
Grafik yang menunjukkan perubahan empat jenis Mormon dari waktu ke waktu, antara tahun 2007 dan 2024. – Christopher Cherrington // The Salt Lake Tribune
Seberapa umumkah kelompok Ortodoks pada masa lalu dan betapa beragamnya spektrum ini masih belum jelas. Bass akan memerlukan lebih banyak data untuk data apa pun yang mendekati jumlah pasti orang. Karena alasan ini, ia menulis dalam laporannya, temuannya bersifat “eksplorasi dan bukan definitif.”
Namun demikian, dia menjelaskan dalam sebuah wawancara, dia “cukup yakin” dengan tren umum. Seorang lulusan Universitas Brigham Young milik gereja bahkan memiliki beberapa teori tentang apa yang mendorongnya.
Memetakan Identitas OSZA/Mormon
Dari semua studi statistik yang dikhususkan untuk studi iman di Amerika, hanya sedikit yang seketat dan dihormati seperti Studi Lanskap Keagamaan Pew. Survei yang mewakili secara nasional terhadap orang dewasa AS telah dilakukan dalam tiga gelombang hingga saat ini—2007, 2014, dan 2023-24—dan mencakup total 1.810 orang yang mengidentifikasi dirinya sebagai Orang Suci Zaman Akhir.
Dengan mengumpulkan respons mereka terhadap berbagai pertanyaan, Bass menerapkan algoritma matematika untuk mengurutkan orang-orang dengan pola respons serupa. Pendekatan ini menghasilkan empat “tipologi Mormon”: penganut tradisi yang setia, penganut yang adaptif, penganut budaya Mormon, dan orang-orang di antaranya.
Empat Jenis Orang Suci/Mormon Zaman Akhir
Kaum tradisionalis yang berdedikasi. Dulunya mayoritas, tapi tidak lebih, menurut Mormon Metrics. Praktisi keagamaan yang “berdedikasi” dan sangat percaya pada Tuhan. Trennya lebih tua, lebih maskulin, dan konservatif secara politik. Mewakili sekitar 25% Orang Suci/Mormon Zaman Akhir yang menyebut diri mereka Orang Suci.
Orang percaya yang adaptif. Jenis yang paling umum saat ini. Menghadiri gereja secara rutin, namun kurang konsisten dalam berdoa dan belajar Alkitab. Sekitar setengahnya percaya bahwa iman adalah satu-satunya gereja yang benar. Trennya adalah perempuan dan lebih berpendidikan. Mewakili sekitar 42% Orang Suci/Mormon Zaman Akhir yang menyebut diri mereka Orang Suci.
Mormon Budaya. Indikator partisipasi umat beragama paling rendah di semua parameter. Percaya pada Tuhan dan surga. Masih melihat Mormonisme sebagai bagian dari identitas budaya mereka. Sebagai orang percaya yang adaptif, mereka tampaknya mengalami pertumbuhan proporsional yang signifikan. Mewakili sekitar 27% Orang Suci/Mormon Zaman Akhir yang menyebut diri mereka Orang Suci.
Interval Kepercayaan rendah pada Tuhan dan surga, tetapi lebih sering menghadiri gereja, membaca kitab suci, dll dibandingkan Mormon yang berbudaya. Kelompok terkecil, termuda, berpendidikan paling rendah, dan beragam secara politik. Mewakili sekitar 6% Orang Suci/Mormon Zaman Akhir yang menyebut diri mereka Orang Suci. (Catatan peneliti: Kelompok ini berukuran sangat kecil dalam kumpulan data dan karenanya lebih bersifat “eksplorasi” dibandingkan tiga jenis lainnya.)
Untuk lebih jelasnya, tulis Bass, label-label ini tidak boleh dilihat sebagai “batasan yang tegas”. Membangun kategori sulit akan memerlukan lebih banyak data mengenai Orang-Orang Suci Zaman Akhir (para peneliti Pew, misalnya, tidak menanyakan tentang pelayanan misionaris, kehadiran di seminari, pakaian, atau banyak cara lain di mana anggota Gereja memperlihatkan pengabdian mereka).
Visualisasi yang menunjukkan tingkat partisipasi atau frekuensi partisipasi dalam kegiatan keagamaan empat kelompok Mormon yang berbeda. – Christopher Cherrington // Salt Lake Tribune
Sebaliknya, tulisnya, tujuannya adalah untuk “memicu percakapan dan memberikan pandangan yang lebih jelas tentang keragaman Mormon, bahkan ketika penelitian di masa depan menyempurnakan atau mengubah tipologinya.”
Adaptasi dengan “era modern”
Semakin jauh peringkat seseorang dalam daftar ini—dari yang taat hingga yang termasuk di antara keduanya—mereka cenderung semakin muda (dan semakin beragam secara ras dan politik). Namun, Bass dengan cepat menekankan bahwa menurutnya penurunan jumlah kaum tradisionalis bukan semata-mata akibat pergantian populasi.
Ia menyimpulkan dalam studinya bahwa orang-orang yang mengadaptasi masa kini adalah para tradisionalis yang “dengan rela menyesuaikan” kepercayaan sosial mereka agar sesuai dengan “era modern”.
Salah satu alasan yang mungkin ia soroti adalah meningkatnya penerimaan terhadap homoseksualitas baik di dalam maupun di luar gereja, yang menentang pernikahan sesama jenis. Sebagai bagian dari survei tahun 2023-2024, Pew bertanya kepada 565 Orang Suci Zaman Akhir apakah masyarakat hendaknya menerima homoseksualitas. Kaum tradisionalis yang gigih memenangkan persaingan, dengan hampir 90% mengatakan tidak. Penganut adaptif hampir terpecah menjadi kelompok menengah, sementara lebih dari 60% penganut budaya Mormon dan hampir 90% penganut paham peralihan mengatakan ya.
Bagan yang menunjukkan keyakinan homoseksualitas dari 4 kelompok Mormon vs. populasi umum AS – Christopher Cherrington // The Salt Lake Tribune
Iman di satu sisi, pertanyaan di sisi lain
Ambil contoh, Malinda Street, seorang ibu tiga anak berusia 33 tahun yang tumbuh di Enterprise, Utah, di sebuah rumah yang disebutnya sebagai rumah tradisionalis yang taat.
“Kami sudah punya bangku cadangan,” kata anak sulung dari 12 bersaudara. “Kami cukup sering berdoa dan membaca kitab suci, namun tidak secara sempurna. Kesalehan tidak berarti kesempurnaan. Kami hanya melakukan yang terbaik, dan gereja kami adalah satu-satunya yang benar.”
dewasa ini?
“Saya pastinya masih berkomitmen untuk menjalankan nilai-nilai dan Injil sebagaimana yang saya pahami,” jelas Street, yang menghadiri gereja mingguan di Millcreek, Utah, di mana dia melayani sebagai sekretaris sukarelawan untuk Lembaga Pertolongan. Di sisi lain, “kebanyakan keyakinan budaya dan sosial saya tidak sekonservatif yang diperkirakan orang.”
Street mengatakan tujuannya saat tumbuh dewasa adalah menjadi ibu rumah tangga, sebuah peran yang secara historis didorong oleh gereja bagi perempuan. Ia berusaha, melakukan segala yang ia bisa untuk memenuhi kebutuhan anak-anaknya, meskipun ia juga berjuang melawan depresi, hingga anak tertuanya berusia 6 tahun.
“Saya merasa terinspirasi untuk mulai bekerja,” katanya. Jadi dia mendapat pekerjaan sebagai paralegal. Saat ini, dia sedang mengejar gelar sarjana hukum online.
“Ini adalah sebuah perjalanan,” kata Street, sambil memikirkan “bagaimana saya bisa menyesuaikan diri dengan gereja, sebagai putri Tuhan, sebagai wanita di dunia? Bagaimana saya mengatur peran-peran itu? Saya harus mempertanyakan banyak hal.”
Pertanyaan ini tentang masalah LGBTQ+.
“Saya memiliki orang-orang dekat, teman, dan keluarga yang mengidentifikasi diri sebagai anggota komunitas LGBTQ+, dan ini sangat sulit bagi mereka,” katanya, merujuk pada suasana di dalam gereja. “Saya berharap kita memiliki jawaban yang lebih jelas mengenai di mana mereka berada dan lebih peka terhadap kebutuhan mereka.”
Street masih menganggap dirinya seorang tradisionalis yang setia, tetapi setuju bahwa beberapa orang mungkin melihatnya beralih ke wilayah adaptif.
MAGA dan Mormonisme: Potensi Baji
Melihat data tersebut, Bass memiliki kecurigaan kedua tentang apa yang mungkin menyebabkan para Orang Suci Zaman Akhir yang membaca Tulisan Suci dan menghadiri gereja mengadopsi keyakinan yang lebih berbeda.
Orang-Orang Suci Zaman Akhir secara historis merupakan salah satu kelompok agama yang paling condong ke Partai Republik di Amerika. Kebangkitan dan kembalinya Donald Trump dan garis konservatisme Make America Great Again-nya telah memperumit, bahkan memutuskan, hubungan tersebut dan, menurut dugaan Bass, telah memaksa beberapa orang untuk mempertanyakan identitas Partai Republik mereka – dan juga identitas agama mereka. Terakhir, kaum tradisionalis yang taat adalah kelompok yang paling mungkin mengidentifikasi diri mereka dengan Partai Republik, menurut data tahun 2023-2024; ada yang paling tidak menengah.
Troy Hoyt adalah Orang Suci Zaman Akhir dan Partai Republik (setidaknya dalam nama) yang tinggal di Parowan, Utah.
Seperti Street, pria berusia 55 tahun ini mengatakan dia ingin gereja menjadi tempat yang lebih ramah bagi anggota LGBTQ+. Hal ini terkait, katanya, dan yang juga mengecewakan adalah meluasnya dukungan di kalangan agama (gereja sebagai institusi yang netral secara politik) terhadap presiden dan gerakan MAGA.
“Saya melihat seluruh umat Kristen, termasuk sebagian besar anggota OSZA,” keluh pensiunan pengacara tersebut, “mendukung sebuah partai politik dan kebijakan yang mengabaikan apa yang saya yakini sebagai inti dari menjadi seorang Kristen, yaitu kasih terhadap satu sama lain.”
Seorang mantan misionaris dan ayah dari lima anak, yang tinggal di negara Trump tidak berbuat banyak untuk meredakan ketegangan atau rasa kesepian yang menyertainya.
“Saya menemukan orang-orang yang berpikiran sama,” kata Hoyt, yang tumbuh di Snowflake, Arizona dan menghabiskan sebagian besar masa dewasanya di Chicago. “Tetapi jumlahnya tidak banyak dan mereka masih sangat tersembunyi.”
Hoyt masih mengikuti pelajaran Alkitab keluarga, menghadiri gereja secara teratur, dan berdoa. Namun seseorang yang menyebut dirinya penganut adaptif tidak lagi percaya bahwa gereja adalah satu-satunya agama.
“Saya percaya bahwa satu gereja yang benar,” katanya, “akan mempersiapkan anggotanya dengan lebih baik untuk benar-benar mengikuti ajaran Yesus Kristus.”
“Gelombang Sekuler yang Luas”
Gabungkan semua narasi dan angka-angka ini, kata Bass, dan inilah ceritanya: Jika di masa lalu seseorang adalah Orang Suci Zaman Akhir yang aktif, berkomitmen, atau tidak aktif, semakin banyak orang yang mengklaim label tersebut bukan karena identitas agamanya, namun, seperti halnya banyak umat Katolik dan penganut Yudaisme, karena itu adalah bagian dari warisan mereka.
“Jumlah penganut Mormon yang berbudaya,” tulis Bass, “semakin bertambah.”
Apa artinya ini bagi agama yang relatif muda ini—yang bahkan belum akan berusia 200 tahun hingga tahun 2030—masih belum jelas.
“Dapatkah Mormonisme Menjadi Identitas Etnis atau Budaya yang Terpisah dari Iman?” – bertanya-tanya pada penulis penelitian. “Akankah gereja menerima afiliasi yang lebih longgar ini atau bersikeras bahwa keanggotaan sejati memerlukan ortodoksi?”
Ilmuwan politik Notre Dame David Campbell menekankan hal serupa. Meskipun diperlukan lebih banyak data untuk mengkonfirmasi tren yang dikemukakan Bass, Campbell mengatakan hasil tersebut konsisten dengan statistik lain yang menunjukkan penurunan umum dalam komitmen keagamaan di gereja, seperti yang terlihat di agama lain.
“Hasilnya adalah bukti lebih lanjut bahwa Amerika Serikat sedang mengalami peningkatan sekularisasi dalam skala besar,” katanya, “dan komunitas OSZA tidak kebal.”
Cerita ini telah dibuat Tribun Salt Lake dan ditinjau sejawat serta didistribusikan Penyusun huruf.
