Catatan redaksi: IndyStar menggunakan program penerjemah untuk menyalin bahasa Spanyol ke bahasa Inggris untuk cerita ini.
Seorang gadis berusia 8 tahun memandangi tubuh ibunya di dalam peti mati, duduk di pangkuan ayahnya, dengan air mata kering di wajahnya.
Dia memegang tangan kakak perempuannya yang berusia 10 tahun, sementara kakak perempuan mereka yang berusia 17 tahun duduk menggigil di sampingnya dengan kepala di pangkuan. Tiga anak perempuan tanpa ibu, seorang anak laki-laki berusia 11 bulan yang menangis sepanjang waktu, dan seorang ayah yang berusaha menjadi kuat untuk semua orang. Inilah kenyataan yang mereka alami setelah penembakan Maria Florinda Ríos Pérez de Velázquez.
Seorang wanita berusia 32 tahun ditembak dan dibunuh di teras depan rumahnya di Whitestown, Indiana, ketika dia dan suaminya, Mauricio Velasquez, mendekati rumah yang akan mereka bersihkan untuk bisnis mereka. “Dia bahkan belum memasukkan kuncinya” ketika Velasquez mendengar suara tembakan dan melihat istrinya dipukul di kepala pagi itu pada tanggal 5 November.
“Setelah tiba di tempat tujuannya, di rumah yang salah, sayangnya dia kehilangan nyawanya,” sepupunya Carlos Rios membacakan dengan lantang saat menonton bersama orang-orang terkasihnya pada 9 November.
Lebih dari 100 orang berkumpul di sekitar keluarga di Sprol Funeral & Cremation Care. Ini juga merupakan kenyataan mereka. Orang-orang datang untuk berduka dan merayakan kehidupan Rios Perez. Pada saat pemakaman, hampir $200.000 telah terkumpul di akun GoFundMe, dan orang-orang dari seluruh negeri memberikan sumbangan setelah mengetahui apa yang terjadi.
Tidak ada yang ditangkap atau didakwa dalam kasus ini. Namun masyarakat di komunitas Indiana dan wilayah lain di Indiana bersatu untuk menuntut keadilan.
Pertemuan damai di luar Kantor Kejaksaan Boone County
Sehari setelah penembakan, Kantor Pemeriksa Kabupaten Boone mengumumkan penyebab dan cara kematian Rios Perez sebagai luka tembak di kepala, dan memutuskan bahwa itu adalah pembunuhan.
Dua hari setelah penembakan, Departemen Kepolisian Metropolitan Whitestown mengumumkan bahwa penyelidikan atas kematian Rios Perez telah diserahkan ke Kantor Kejaksaan Distrik Boone County untuk keputusan akhir apakah akan mengajukan tuntutan.
Pada tanggal 10 November, dua pertemuan dijadwalkan di kantor kejaksaan untuk menarik perhatian ibu empat anak ini. Menurut brosur yang didistribusikan oleh Indiana Alliance for Undocumented Youth, acara ini akan menjadi cara bagi masyarakat untuk menunjukkan solidaritas terhadap keluarga yang berduka dan meningkatkan kesadaran terhadap kekerasan bersenjata.
Pertemuan pertama akan diadakan pada pukul 09.30 hingga 12.00, dilanjutkan dengan pesta pada pukul 18.30. sampai 19:30.
Para pendukung telah membuat situs web di mana orang dapat mendaftar untuk mendapatkan informasi terbaru tentang kasus ini dan menyumbang ke satu-satunya akun GoFundMe resmi milik keluarga tersebut di www.JusticeForMaria.com.
Maria: Kami ingat ibu, istri dan pekerja
Maria Florinda Rios Perez, 32, ditembak dan dibunuh di teras depan Maze Lane di The Heritage, subdivisi Whitestown pada 5 November 2025.
Ríos Pérez mulai bersekolah pada usia 6 tahun di Quezaltenango, Guatemala, di mana dia menyelesaikan pendidikan dasar dan mendapat pekerjaan sebagai perajut.
“Pekerjaan yang sangat terkenal di sana,” jelas Carlos Rios. “Dan pada usia 16 tahun, dia bertemu suaminya, Mauricio Velázquez Perez. Misinya adalah melayani Tuhan. Dia suka menyanyi dan bekerja dalam pelayanan Tuhan.”
Dia menggambarkannya sebagai wanita pekerja keras, ramah dan selalu tersenyum.
Menurut kakaknya Rudy Rios, mereka berimigrasi ke Amerika tiga tahun lalu, dan menurut Carlos Rios, Velazquez datang ke Amerika lebih dulu.
“Karena masalah penerbangan, mereka mengambil keputusan sulit,” kata Carlos Rios. “Kami semua mengambil keputusan ini – agar suaminya bepergian dan melihat negara ini dan kemudian kembali lagi ke sini dalam dua tahun.”
Mereka tinggal di North Carolina sebelum pindah ke negara bagian Hoosier, dan Velasquez mengatakan mereka baru berada di Indianapolis setahun sebelum penembakan.
Jade Jackson adalah reporter keselamatan publik untuk Indianapolis Star. Anda dapat mengirim email kepadanya di Jade.Jackson@IndyStar.com dan mengikutinya di X, sebelumnya Twitter @IAMJADEJACKSON.
Artikel ini pertama kali tayang di Indianapolis Star: Ibu Guatemala, pemakaman istri setelah penembakan di Whitestown
