PARIS (AP) — Saat itu tanggal 7 Mei 2017. Di hadapan para pendukungnya yang bergembira, pemimpin Perancis yang baru terpilih Emmanuel Macron bersumpah bahwa sekarang, dalam 18 bulan terakhir masa kepresidenannya, kondisinya sudah terpuruk.
Lawannya Marine Le Pen, yang dikalahkan Macron hari itu, memperoleh 10.638.475 suara. Jumlah tersebut masih jauh dari cukup untuk kemenangan pemimpin sayap kanan tersebut. Namun ada terlalu banyak hal yang harus diabaikan oleh Macron, titik balik terbaik di kotak suara bagi partai Le Pen yang pernah dikucilkan, yang diwarisi dari ayahnya yang menyangkal Holocaust.
Melihat lautan bendera Prancis, Macron mengakui “kemarahan” dan “penderitaan” yang menurutnya memotivasi para pemilih Le Pen. Dia berjanji akan melakukan segalanya untuk mempengaruhi mereka “sehingga mereka tidak lagi punya alasan untuk memilih kelompok ekstremis.”
Namun sejak itu, kebijakan nativis kita lawan mereka yang diusung Le Pen terhadap imigran, Muslim, dan Uni Eropa telah mengubah jutaan orang. Partai Persatuan Nasional yang dipimpinnya, yang berganti nama pada tahun 2018 untuk memperluas daya tariknya dan melepaskan ikatan buruknya dengan ayahnya, Jean-Marie Le Pen, telah menjadi partai terbesar di parlemen dan sepertinya tidak pernah mendekati kekuasaan, dengan pemilihan presiden dan legislatif berikutnya dijadwalkan pada tahun 2027.
Kemiskinan memburuk di bawah pemerintahan Macron
Banyak faktor yang menjelaskan mengapa Le Pen semakin kuat. Beberapa di antaranya bersifat internal: Ibu tiga anak berusia 57 tahun yang penyayang kucing ini lebih beradab dan populer dibandingkan ayahnya yang mantan penerjun payung, yang memiliki beberapa keyakinan karena menghasut kebencian rasial dan meremehkan kekejaman Nazi selama Perang Dunia II. Dia meninggal pada bulan Januari.
Faktor lainnya bersifat eksternal dan mencakup ketidakpuasan pemilih terhadap kesenjangan kekayaan, yang semakin memburuk di bawah kepemimpinan Macron.
Sebanyak 1,2 juta orang lainnya berada di bawah garis kemiskinan di negara dengan perekonomian terbesar ketujuh di dunia tersebut setelah pemilu tahun 2017 dan terpilihnya kembali presiden Prancis yang pro-bisnis pada tahun 2022.
Mantan bankir investasi ini telah memotong pajak bisnis dan melunakkan pajak kekayaan untuk membuat Perancis lebih menarik bagi investasi. Kritikus sayap kiri menyebut Macron sebagai “presiden orang kaya”.
Tingkat kemiskinan adalah 13,8% ketika Macron berkuasa, dan hampir tidak berubah pada masa kepresidenan François Hollande, seorang sosialis sebelumnya.
Pada tahun 2023, selama masa jabatan Macron yang kedua dan tahun terakhir dimana angka resmi tersedia dari Badan Statistik Nasional Perancis, tingkat kemiskinan telah meningkat menjadi 15,4%, tingkat tertinggi dalam hampir 30 tahun pemantauan.
Tahun berikutnya, National Rally memenangkan suara Perancis untuk Parlemen Eropa. Kekalahan kubu sentris begitu parah sehingga Macron mengejutkan Prancis dengan membubarkan Majelis Nasional.
Persatuan nasional kembali bangkit pada pemilu parlemen berikutnya. Partai ini tidak berhasil memenangkan mayoritas – tidak ada partai yang bisa memenangkannya. Namun dengan 123 dari 577 legislator, Persatuan Nasional mengungguli semua partai lainnya dan melampaui hasil terbaik sebelumnya yaitu 89 legislator yang terpilih pada tahun 2022.
Sejujurnya, semakin buruk kondisi Perancis, semakin baik pula reli nasionalnya.
Menunjukkan korelasi
Peta yang dibuat oleh Associated Press mengenai kemiskinan Perancis dan perolehan suara Le Pen dalam empat pemilihan parlemen Perancis sejak ia memimpin partai ayahnya pada tahun 2011 menunjukkan bagaimana keduanya telah berkembang.
Peta-peta tersebut menunjukkan kemajuan nyata yang dicapai oleh National Rally di beberapa wilayah termiskin di Prancis, terutama di wilayah yang menjadi basis National Rally: wilayah timur laut Prancis yang mengalami deindustrialisasi dan di sepanjang pantai Mediterania.
Tingkat kemiskinan berdasarkan wilayah dipetakan hingga tahun 2021, setelah itu badan statistik nasional INSEE tidak memiliki data untuk seluruh 96 wilayah di daratan Prancis. AP memetakan dukungan terhadap Front Nasional dan kemudian Persatuan Nasional, dengan menggunakan kinerja partai tersebut pada putaran pertama pemilihan parlemen pada tahun 2012, 2017, 2022, dan 2024.
“Kami dengan jelas melihat bahwa pemungutan suara di majelis nasional sangat terkait dengan masalah kemiskinan, kesulitan dalam mobilitas sosial” dan pemilih “yang paling pesimis mengenai masa depan anak-anak mereka atau situasi pribadi mereka,” kata Luc Rouban, seorang peneliti senior di sekolah ilmu politik elit Paris, Sciences Po, yang mempelajari partai tersebut.
François Uzilillo, yang mencalonkan diri untuk partai Macron pada pemilihan parlemen tahun 2022 dan kalah dari pemenang rapat umum nasional di distriknya di Normandia, sebelah barat Paris, menjelaskannya dengan lebih sederhana.
“Ini memicu kemarahan dan masalah masyarakat,” katanya.
Persamaannya dengan Trump sangat jelas
Namun kemiskinan hanyalah sebagian dari kisah sukses Le Pen, dan daya tariknya tidak terbatas pada para pemilih yang berjuang untuk memenuhi kebutuhan hidup. Perjuangan melawan imigrasi, yang menjadi andalan partai ini sejak didirikan, tetap menjadi tema sentral Le Penism.
Ruban melihat kesamaan antara National Rally dan buku teks Presiden AS Donald Trump.
“Mereka melakukan Trumpisme dengan cara Perancis,” katanya. “Mereka berkata, ‘Kami menjaga sistem peradilan,’ seperti Trump. ‘Kami mengambil kembali kendali perbatasan negara kami,’ seperti Trump.”
Persatuan nasional membangun benteng-benteng
Partai tersebut mengatakan usulannya untuk memotong pengeluaran Perancis untuk migran dan Uni Eropa, dan mengembalikan uang ke kantong masyarakat dengan memotong biaya energi dan kebutuhan pokok lainnya, menarik bagi para pemilih yang kekurangan uang.
“Prancis memahami dengan jelas bahwa daya beli kelas pekerja dan kelas menengah dilindungi oleh Persatuan Nasional,” kata Laure Lavalette, perwakilan partai tersebut di parlemen, kepada AP.
Lavalette mewakili wilayah Var selatan, salah satu basis baru Reli Nasional, ketika popularitas Macron anjlok.
Dalam pemilihan parlemen setelah pemilihannya pada tahun 2017, Le Pen gagal memenangkan satu kursi pun di Var. Namun setelah Macron terpilih kembali pada tahun 2022, Reli Nasional merebut tujuh dari delapan kursi Var dan mengulangi prestasi tersebut pada tahun 2024.
Tingkat kemiskinan di Vara telah lama melampaui rata-rata nasional, menurut peta AP.
Lavalette mengatakan memenuhi kebutuhan hidup adalah hal yang “sangat sulit” bagi beberapa konstituennya dan bahwa “beberapa orang mengatakan kepada saya bahwa mereka harus memilih antara makanan dan pemanas.”
Para pemilih menginginkan perubahan
Pemilihan umum legislatif pada tahun 2024 menyebabkan parlemen terfragmentasi, dan pemerintahan minoritas yang rapuh runtuh satu demi satu. Untuk menyelesaikan masalah ini, Macron dapat membubarkan Majelis Nasional lagi tahun ini, sehingga memicu pemilu baru.
Hal itulah yang diinginkan oleh Persatuan Nasional, didukung oleh jajak pendapat yang menunjukkan bahwa mereka mungkin dapat memperoleh cukup kursi untuk membentuk pemerintahan pertamanya.
Menyadari bahwa hasil seperti itu dapat menempatkannya sebagai Perdana Menteri Persatuan Nasional selama sisa masa kepresidenannya, Macron menahan diri.
Untuk saat ini, setidaknya, cukup banyak anggota parlemen yang mendukung perdana menteri Macron, Sébastien Lecorne, untuk mempertahankannya, mengingat risiko kehilangan kursi mereka jika Macron memanggil para pemilih untuk kembali ke tempat pemungutan suara.
“Kita mempunyai pedang Damocles yang tergantung di atas kita, itu disebut ‘Kohesi Nasional’,” kata Uzillo, yang merupakan walikota kota Vernon di Normandia dan teman lama Lecorne.
Dia mengatakan para pemilih semakin mengatakan kepadanya bahwa mereka siap untuk menguji coba Reli Nasional, yang melanggar kekuasaan partai-partai besar yang selama puluhan tahun tidak pernah diganggu.
“Kami sudah mendengar selama dua atau tiga tahun sekarang, ‘Kami sudah mencoba segalanya kecuali Reli Nasional, jadi apa risikonya?’” katanya.
___
William Jarrett melaporkan dari London.
