Mungkin tidak ada pemain kriket India yang perlu membuktikan lebih banyak lagi Prithvi Shaw. Masalah kebugaran dan kedisiplinan yang sempat dianggap sebagai masa depan tim India, lambat laun membuat Shaw tersingkir dari sorotan karena ia kehilangan tempatnya di IPL setelah gagal terjual pada lelang tahun 2025 dan sudah 4 tahun sejak terakhir kali ia mewakili tim nasional.
Setelah meninggalkan Mumbai untuk bergabung dengan Maharashtra di kriket domestik, Shaw akan yakin bahwa dia sekarang memiliki platform untuk mencoba dan kembali menjadi pusat perhatian berkat kemampuan pemukulnya, yang menunjukkan banyak hal. Di pertandingan kedua, Maharashtra Piala Syed Mushtaq Ali, Shaw mendapat kesempatan untuk memimpin tim melawan Hyderabad dan mencatatkan prestasinya selama setengah abad.
Mengejar 192 di Kompleks Universitas Jadavpur di Kolkata, Shaw mencetak sembilan angka empat dan tiga angka enam dalam babak 36 bola untuk memberi timnya awal yang luar biasa dalam 66 putaran. Dia bergabung dengan Arshin Kulkarni, yang membuka pukulan di sampingnya dan mencetak 89* untuk memenangkan penghargaan Man of the Match, namun sorotan akan tertuju pada Shaw saat dia mengajukan tawaran untuk mendapatkan tempat di lelang IPL bulan depan.
Shaw mencapai setengah abadnya dalam 23 inning, menunjukkan bahwa ia masih memiliki kemampuan untuk mencetak gol dengan cepat dalam power play saat lapangan berada di dalam ring. Namun, sedikit perlambatan dalam inningnya juga memberinya ruang untuk perbaikan dan menunjukkan bahwa ia memiliki lebih banyak dimensi dalam permainannya.
Impian IPL dan India masih hidup untuk Shaw setelah gejolak karier?
Meskipun mencetak banyak gol di tahun-tahun awalnya di IPL dan untuk India, gaya yang tidak menentu dan beberapa serangan disipliner membuat reputasi dan kepercayaannya pada kemampuannya menurun. Dia gagal mencetak gol di musim IPL terakhirnya bersama Delhi Capitals pada tahun 2024 dan ditambah dengan kata-kata kasar dari pelatih saat itu Ricky Ponting membuat pemain berusia 26 tahun itu harus membangun kembali karirnya dari awal.
Shaw akan tahu bahwa menarik perhatian tim IPL yang membutuhkan pukulan terlebih dahulu bisa memberinya kesempatan seperti itu, dan pertandingan pembuka menunjukkan bahwa masih banyak bakat yang tersisa. Awal yang gemilang di babak tersebut membuat Maharashtra mengejar 192 dengan sisa 8 over dan membuat awal yang baik sebagai kaptennya setelah Ruturaj Gaikwad meninggalkan tim untuk bergabung dengan skuad ODI India untuk seri melawan Afrika Selatan.
Shaw juga menikmati awal yang baik untuk musim Piala Ranji bersama Maharashtra, dengan tiga skor di tahun 70an dalam 5 pertandingan, bersama dengan 222 yang sangat besar melawan Chandigarh yang menunjukkan bahwa dia masih mempertahankan kecenderungannya untuk meledak dalam mencetak angka besar ketika berada dalam kondisi yang baik. Namun, ia juga mempertahankan kecenderungan untuk menjadi pemain yang semuanya atau tidak sama sekali.
Shaw akan tahu bahwa kampanye SMAT ini mungkin bisa menjadi yang paling penting dalam karirnya saat ia mencapai titik balik nyata dalam perjalanannya sebagai pemain kriket dan berusaha membuktikan bahwa orang-orang yang ragu salah.
