Sebuah protes di Gerbang India mengenai meningkatnya polusi udara di ibu kota negara berubah menjadi tegang pada hari Minggu setelah beberapa pengunjuk rasa diduga menggunakan semprotan cabai terhadap petugas polisi ketika mereka sedang dikeluarkan dari lokasi, kata para pejabat.
Komite Koordinasi Udara Bersih Delhi mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kualitas udara kota yang memburuk telah menjadi “risiko serius” bagi kesehatan masyarakat, dan mengatakan pihak berwenang telah gagal mengatasi akar penyebab polusi.
Dikatakan juga bahwa kualitas udara masih berada dalam kategori “parah”, sementara pemerintah mengandalkan “langkah-langkah kosmetik” seperti alat penyiram air, penyebaran awan, dan penyemprotan di dekat stasiun indeks kualitas udara (AQI), daripada mencari solusi jangka panjang terhadap masalah tersebut.
Kelompok tersebut mengatakan: “Ketika negara meracuni udara, maka masyarakat perlu bersatu dan bersuara demi kelangsungan hidup mereka sendiri.”
Baca juga | Ambil 4 Tindakan Tahap 3 Di Tengah AQI yang ‘Sangat Buruk’ di Delhi
Menurut seorang perwira polisi senior, para pengunjuk rasa berkumpul di luar C-Hexagon dan diberitahu bahwa demonstrasi mereka di lokasi tersebut menghalangi ambulans dan petugas medis yang mencoba melewatinya.
“Kami mencoba menjelaskan kepada mereka bahwa ambulans terjebak dan memerlukan akses gratis, namun mereka menolak untuk bergerak. Situasi kemudian meningkat menjadi perkelahian dan beberapa pengunjuk rasa menggunakan bubuk cabai untuk melawan personel kami, hal yang tidak biasa dan jarang terjadi,” kata petugas tersebut.
Petugas polisi yang berada di lokasi merasa situasi bisa berubah menjadi perkelahian, dan menyarankan para pengunjuk rasa untuk mundur.
“Mereka menolak, mendobrak barikade, keluar ke jalan dan duduk. Ketika pasukan kami mencoba membawa mereka pergi, beberapa pengunjuk rasa menyerang polisi dengan menggunakan semprotan cabai. Tiga atau empat orang terluka dan sedang dirawat,” kata petugas tersebut.
“Ini sangat tidak biasa. Untuk pertama kalinya, pengunjuk rasa menggunakan semprotan merica terhadap petugas yang mengendalikan lalu lintas dan hukum serta ketertiban,” kata Wakil Komisaris Polisi (New Delhi) Devesh Kumar Mahla kepada PTI.
“Beberapa petugas kami terkena semprotan di bagian mata dan wajah dan saat ini sedang menjalani perawatan di RS RML. Terkait hal ini sedang diambil tindakan hukum,” ujarnya.
Para pejabat mengatakan tindakan hukum akan diambil terhadap mereka yang terlibat.
Dalam pernyataannya, kelompok tersebut juga berpendapat bahwa model pembangunan saat ini, termasuk proyek pertambangan, penggundulan hutan dan perluasan infrastruktur di wilayah-wilayah rentan, telah berkontribusi terhadap polusi, pengungsian masyarakat dan kejadian cuaca ekstrem yang berulang di seluruh negeri.
Laporan tersebut mengklaim bahwa ketika masyarakat menyuarakan keprihatinannya, pemerintah “bereaksi dengan penindasan”, dan menambahkan bahwa para aktivis akan menghadapi penahanan, pembatasan, dan upaya untuk membungkam perbedaan pendapat.
