KYIV, Ukraina (AP) — Komandan operasi drone maritim untuk badan intelijen militer Ukraina mengatakan serangan yang lebih canggih terhadap pasukan Rusia diperkirakan akan terjadi tahun depan, setelah armada tak berawak Kiev berhasil menahan pergerakan Armada Laut Hitam Rusia yang dulunya dominan.
Dalam sebuah wawancara dengan Associated Press, ketua Grup 13, unit khusus drone maritim, mengatakan serangan di Ukraina memaksa Rusia untuk beradaptasi, sehingga membatasi ruang lingkup serangan besar-besaran di Laut Hitam seperti yang terjadi pada awal perang.
“Hari ini kita pasti telah mencapai titik tertinggi,” kata perwira tersebut, yang diidentifikasi hanya dengan tanda panggil “ke-13” menurut protokol militer Ukraina.
“Kami sebenarnya membatasi pergerakan musuh, namun dampak dramatis dan keras yang biasa kami lihat sudah lama tidak terjadi. Itu karena musuh telah beradaptasi.”
Bulan lalu, para pejabat Ukraina mengatakan bahwa drone digunakan untuk menyerang kapal-kapal “armada bayangan” tanker minyak yang menghindari sanksi Rusia. Komandan menolak mengomentari operasi ini.
Perwira itu mengatakan kapal-kapal angkatan laut Rusia “hampir tidak aktif,” seringkali hanya bergerak sejauh 25 mil (40 kilometer) dari pelabuhan untuk menembakkan rudal sebelum mundur. “Mereka bersembunyi sepanjang waktu. Dan ini juga merupakan akibat dari unit kami – karena Anda dapat membayangkan biaya pemeliharaan armada yang tidak dapat beroperasi di laut.”
Petugas itu berbicara dengan seragam, wajahnya tertutup, matanya dilindungi kacamata berwarna. Demi alasan keamanan, badan intelijen meminta untuk tidak mengungkapkan lokasi dan rincian wawancara lainnya.
Teknologi drone telah menjadi hal penting bagi militer Ukraina karena menawarkan peralatan berbiaya rendah untuk pengintaian dan serangan dalam melawan invasi Rusia. Dua program drone maritimnya dijalankan secara terpisah oleh intelijen militer dan domestiknya.
“Grup 13” mengoperasikan keluarga drone maritim “Magura”, yang oleh Ukraina dianggap bertanggung jawab atas banyak serangan terhadap kapal-kapal Rusia.
Unit ini saat ini menyebarkan dua varian, V5, drone ram yang lebih kecil, dan V7 yang lebih besar, sebuah platform senjata. Keduanya dikendalikan dari jarak jauh melalui konsol berukuran koper yang dilengkapi dengan joystick, layar, dan sakelar pengaman.
Dalam demonstrasi baru-baru ini, operator menunjukkan V7 dilengkapi dengan rudal udara-ke-udara Sidewinder buatan AS yang dimodifikasi. Pada bulan Mei, badan intelijen mengatakan drone Magura menembak jatuh sebuah jet tempur Rusia, sebuah peristiwa yang oleh komandannya disebut sebagai “terobosan” dalam peperangan laut.
Menurutnya, tahap selanjutnya dari evolusi drone di Ukraina akan bergantung pada integrasi kecerdasan buatan yang lebih dalam, menggunakan arsip video operasional dan data sensor yang terus bertambah untuk meningkatkan penargetan dan mengurangi beban operator.
“Pencarian target sekarang merupakan proses gabungan – sebagian operator, sebagian lagi dengan kecerdasan buatan,” katanya. “Di masa depan, Anda akan meluncurkan drone dan drone tersebut akan mencari targetnya sendiri, membedakan antara kapal sipil dan militer, dan membuat lebih banyak keputusan.”
Militer Ukraina, tambahnya, memiliki “sejumlah besar” data operasional untuk pelatihan model AI lebih lanjut.
Meskipun ia tidak mengomentari rencana pengembangan spesifik badan intelijen tersebut, namun pihak ke-13 mengatakan bahwa negara-negara yang menjajaki opsi serangan jarak jauh, drone bawah air, dan operasi armada campuran yang lebih kompleks melihat sistem tersebut sebagai langkah logis berikutnya.
Ukraina juga berupaya memperluas produksi drone bersama dengan beberapa negara NATO tahun depan.
Selama kunjungan Presiden Volodymyr Zelenskyi ke Athena bulan lalu, Kyiv dan Yunani mengumumkan rencana untuk bekerja sama dalam kendaraan udara tak berawak (UAV) maritim, memperluas pelatihan dan latihan, dan berbagi informasi tentang ancaman maritim.
Meskipun ada penyesuaian dari Rusia, komandan tersebut mencatat bahwa program drone maritim Ukraina tetap efektif.
“Kami bekerja di banyak bidang untuk mengubah situasi ini dan menciptakan titik kritis,” katanya. “Yang bisa saya katakan saat ini adalah kami belum kehilangan efektivitas. Kami baru saja mencapai titik di mana kami bisa mengendalikan musuh.”
___
Oleksiy Yeroshenko mengambil bagian dalam laporan ini.
