Kapten pengganti Australia Steve Smith telah mengecilkan hype seputar kecepatan Inggris yang banyak dibicarakan menjelang pembukaan Ashes Test di Perth. Para pengunjung mengandalkan pemain fast bowler mereka untuk merepotkan unit batting Australia di jalur goyang Down Under. Serangan Inggris yang dipimpin oleh Geoffrey Archer dan Mark Wood serta didukung oleh Gus Atkinson, Brydon Carse, Matthew Potts, dan Josh Tong diperkirakan akan memberikan tantangan serius, namun Smith tampak tidak gentar dengan ancaman tersebut. Dengan pensiunnya James Anderson dan Stuart Broad, Inggris masih mencari pemain bowling yang mampu meniru kehebatan ayunan mereka daripada hanya mengandalkan kecepatan.
Smith, yang akan memimpin Australia dalam Tes pertama di Perth minggu depan tanpa kehadiran Pat Cummins, yakin babak tersebut dapat membantu menggerakkan para pemintal dengan kecepatan langsung. Pendapatnya muncul setelah penampilan yang kuat di Sheffield Shield di Gabba dan SCG, di mana ia menemukan performa pukulan yang solid.
“Menurut saya, ini berbeda dengan gawang sekarang,” kata Smith kepada media Australia pada Rabu malam setelah mencetak 57 dan 56 tidak melawan Victoria untuk mencetak 118 golnya melawan Queensland.
“Maksudku, nibbler seperti itu bisa sangat rumit. Jadi mereka mungkin telah melakukan kesalahan, jika itu masuk akal, dari segi kecepatan, seperti yang terjadi pada tahun-tahun sebelumnya.
“Jelas mereka punya pemain-pemain ini saat ini. Mereka mungkin belum fit dan siap, atau mungkin cukup umur beberapa tahun yang lalu.”
“Terkadang lebih sulit bagi pemain yang lebih lambat untuk bermain di gawang yang membutuhkan kecepatan, tapi ya, kita akan menunggu dan melihat, bukan?”
Baca Juga – Mantan Pemain Kriket IND Memicu Pembicaraan Dagang yang Keras Tentang Membawa Ishan Kishan ke Rumah Warga Indian Mumbai: “Dia Akan Bertanya…”
Steve Smith siap menghadapi tantangan Ashes
Smith bersiap menjadi pemain kunci bagi Australia dan telah kembali beraksi setelah enam minggu absen.
“Senang rasanya menghabiskan waktu di tengah, mendapatkan ritme dan merasa berada di tempat yang baik,” katanya tentang performa awal musimnya.
Tes pertama dimulai di Perth pada tanggal 21 November, diikuti dengan pertemuan siang dan malam di Brisbane, dengan lomba cepat dan lompat. Sisa pertandingan seri ini akan dimainkan di Adelaide, Melbourne dan Sydney.
